あなたの食料品用トートバッグはレジ袋より汚いかもしれない

こんな経験はありませんか？

スーパーから帰宅し、食料品用トートバッグの中身を取り出します。トマトやパン、ピーカンナッツの箱、真空パックされた鶏むね肉などを出した後、そのままバッグを丸めて棚の奥へ押し込み、次の買い物まで放置してしまう。

問題なのは、そのバッグに残っているのがパンくずだけではないということです。

食料品用トートバッグの細菌に関する事実

アリゾナ大学とロマリンダ大学の研究チームは、カリフォルニア州とアリゾナ州のスーパーの前で買い物客から84個の再利用可能な買い物バッグを借りて検査しました。

その結果は次の通りです。

• 99％のバッグから細菌が検出された
• 約半数から大腸菌群（Coliform）が検出された
• 12％（一部資料では8％）から大腸菌（E. coli）が検出された
• 97％の人が「一度もバッグを洗ったことがない」と回答した

研究チームはさらに、日常的によくある状況も再現しました。

バッグの中に数滴の肉汁を垂らし、車のトランクに2時間放置したところ、細菌数はおよそ10倍に増加しました。

カナダ保健省は次のように説明しています。

「再利用可能な買い物バッグや収納ボックスには食品由来の有害な細菌が付着する可能性があります。特に野菜、肉、鶏肉、魚介類を運んだ後は、布製バッグを頻繁に洗浄してください。」

ニュージーランド第一次産業省（MPI）も同様の指針を示しています。

• 生肉・鶏肉・魚介類は、すぐに食べる食品と分けて入れる
• 生肉は使い捨てのビニール袋に入れてから再利用バッグへ入れる
• 肉汁や魚汁が漏れた場合はすぐにバッグを洗う

なぜ食料品用トートバッグは細菌が繁殖しやすいのか

「レジ袋だって汚いのでは？」と思うかもしれません。

しかし、使い捨てのレジ袋は通常一度使えば捨てられるため、細菌が増殖する時間がほとんどありません。

一方で、食料品用トートバッグは繰り返し使用されるため、衛生上のリスクが高くなります。

主な理由は次の3つです。

1. キャンバスやコットン、不織布ポリプロピレン（NWPP）は水分や肉汁を吸収しやすい
2. 湿ったまま折りたたんで保管すると、細菌が好む閉鎖的な環境ができる
3. 高温と時間が細菌の増殖を加速させる

コロラド州立大学エクステンションでは、再利用可能な布製バッグを「キッチンタオル」と同じように管理することを勧めています。

何週間も同じふきんを洗わずに使い続けないのと同じで、買い物バッグも定期的な洗浄が必要です。

食料品用トートバッグの保管でありがちな失敗

夏場の車内温度は簡単に50〜60℃以上に達します。

MPIは次のように注意しています。

「食品を高温の車内やトランク、直射日光の当たる場所に放置しないでください。帰宅後はできるだけ早く冷蔵庫や冷凍庫へ入れましょう。」

これは買い物用トートバッグにも当てはまります。

「忘れないように」と買い物用トートバッグを常に車のトランクに置いている人は少なくありません。

しかし、トランクは小さな培養器のような環境になります。

前回の買い物で残った野菜くずやわずかな肉汁が、高温環境で細菌繁殖の原因になる可能性があります。

より良い習慣はこちらです。

• 帰宅したらバッグも家の中へ持ち込む
• 裏返して風通しの良い場所で乾燥させる
• 湿ったまま収納しない
• 車に置く場合は、完全に乾燥した予備バッグを1枚だけ置く

食料品用トートバッグの臭いと原因

食料品用トートバッグを清潔に保つ方法

ちょっとした習慣が大きな違いを生みます。

• 買い物後は毎回パンくずやゴミを取り除く
• 定期的に洗濯する
• 生鮮食品とそのまま食べる食品を分ける
• 完全に乾いてから収納する
• 破れやカビがあるバッグは交換する

清潔なショッパートートバッグは使いやすいだけでなく、キッチンでの交差汚染リスクを減らすことにもつながります。

買い物用トートバッグに関するFAQ

Q1. 生肉は店のビニール袋に入れてからキャンバス製の買い物用トートバッグに入れています。それでも洗う必要がありますか？

回答：

ビニール袋で包むことで汚染リスクは大幅に減ります。しかし、バッグが湿っている場合や汁漏れ、汚れが見られる場合はその日のうちに洗いましょう。目立つ汚れがない場合でも、3〜5回使用ごとの洗濯がおすすめです。

Q2. 不織布タイプの買い物用トートバッグは洗濯機で洗えますか？

回答：

洗えます。ただし冷水と弱水流を使用してください。洗濯ネットに入れ、乾燥機は使用しないでください。熱によって素材が傷む可能性があります。洗濯後は自然乾燥させましょう。

Q3. 洗った後もカビ臭さが残ります。どうすれば完全に消せますか？

回答：

原因は汚れではなく、内部の湿気であることがほとんどです。酢と水を1対9で混ぜた液に20〜30分浸けてから再度洗濯し、風通しの良い明るい場所で完全に乾燥させてください。

Q4. 大きなバッグが1つしかなく、野菜も肉もパンも全部入れています。どうすればいいですか？

回答：

生肉はビニール袋を二重にして入れましょう。パンやそのまま食べる食品は別の保存袋に入れてからメインバッグへ入れてください。帰宅後はできるだけ早くバッグを洗浄することが大切です。

Q5. 保冷バッグの内側の銀色のライニングが剥がれてきました。まだ使えますか？

回答：

端が少し剥がれている程度なら使用できますが、大きく剥離している場合は細菌や汚れが溜まりやすくなります。大きな損傷がある場合は交換をおすすめします。

Q6. バッグを洗う以外で見落としがちな交差汚染の原因はありますか？

回答：

特に多いのは次の2つです。

1. 汚れたバッグをキッチンカウンターに直接置くこと
2. 前回の買い物で落ちた野菜くずなどを放置すること

バッグを使った後は軽く振ってゴミを落とし、食品を調理する場所には直接置かない習慣をつけましょう。